Hvordan taler du til dig selv?

Kære pårørende,

Medfølelsen er din superkraft. Og med det samme indrømmer jeg, at det er noget jeg skriver, fordi jeg ønsker at fange din opmærksomhed. Egentlig har jeg det svært med, at mange snakker om superkræfter i det mentale sundhedsfelt, for eksempel ADHD eller simpelthen følelser.

Alt er jo menneskeligt her. Ingen er et overmenneske.

Men der findes kloge mennesker, som forsker i livet som pårørende, og de er nogenlunde enige om, at medfølelsen er afgørende, når du er tæt på et menneske i fysisk såvel psykisk mistrivsel. Det gælder også professionelle pårørende blandt sygeplejersker og læger.

Så medfølelsen er ikke en superkraft, men den er super vigtig, når du er tæt på et menneske, som har det svært. Det lyder indlysende, men det er måske mindre indlysende, at det hele starter i medfølelsen med dig selv.

Hvorfor?

Fordi det er en yderst effektiv måde at falde ned på, når du står i en svær situation.

Fordi det er nemmere for dine nære at tale sødere til sig selv, når du viser vejen. Din egen medfølelse gør dig til en følelsesmæssig rollemodel.

Og fordi din eventuelle skyldfølelse kun gør en negativ forskel, hvis ikke den også bliver mødt af en tilgivende opmærksomhed.

Selv har jeg haft meget svært ved at finde frem til medfølelsen med mig selv. Til gengæld har jeg haft det lettere ved medfølelsen med andre. Kender du det?

Den gyldne regel siger, at du skal være mod andre, som du ønsker, at de skal være mod dig selv. Men for den pårørende gælder også den omvendte, gyldne regel. Hvordan ville du være med din bedste ven, hvis han eller hun kom til dig for at dele en situation, som ligner din? Sådan er det rigtigt godt, at du også er med dig selv.

Din skyldfølelse eller indre kritiker siger måske, at det er selvoptaget at træne medfølelsen med dig. Det er jo ikke dig, som står i en svær situation.

Men du kan svare din skyldfølelse eller indre kritiker, at videnskaben viser noget andet (link). Den viser faktisk noget, som mange af os allerede har på fornemmelsen: det er lettere at bevare medfølelsen med en anden, når du kan bevare medfølelsen med dig selv.

Her er tre steder, hvor du meget konkret kan træne medfølelse.

Den danske psykolog Lena Højgaard Isager har været så gavmild at lægge en del korte, guidede øvelser online – endda med en kort introduktion til dem alle samen. Det er på dansk.

Én af de vigtigste stemmer i udviklingen af medfølelsen i psykologien hedder Kristin Neff, og hun har et helt onlinesamfund omkring self compassion. Det er på engelsk.

I en lidt mere spirituel boldgade har den amerikanske meditationsvejleder Tara Brach udviklet en anden, ret effektiv tilgang. Det er også på engelsk.

Husk: som pårørende er det vigtigt at smede, mens jernet er koldt.  

Og her kan du skrive dig op, hvis du fremover vil have breve til pårørende direkte i din indbakke.